Come migliorare i tempi di caricamento del tuo sito web.

Per comprendere correttamente ciò che Google si aspetta da te, ricorda che il principale obiettivo di un motore di ricerca non è darti visibilità, ma offrire i migliori risultati possibili quando viene consultato dagli utenti, in termini di pertinenza e accessibilità. 

Per misurare il tempo che impiega una pagina a caricarsi completamente hai a disposizione molti strumenti, ma il più semplice ed immediato è l’estensione di Google Chrome “Page Load Time” (link); dopo averla aggiunta al tuo browser apparirà l’icona di un orologio in alto a destra, tra le estensioni, e su questa icona vedrai il tempo che impiega a caricarsi la pagina web che stai visitando.

Adesso che sai quanto tempo impiega il tuo sito web a caricarsi, vediamo come intervenire per migliorare la performance.

È importante sapere che non esiste un metodo preciso ed univoco per rendere veloce un sito, si tratta di una serie di piccoli accorgimenti che, insieme, contribuiscono a migliorarne le prestazioni.

I file media, le immagini in particolare, sono sicuramente necessari per rendere piacevole e completa l’esperienza all’interno di un sito.

Proprio questi file sono spesso la causa principale del rallentamento di una pagina web: essendo risorse più pesanti di una semplice stringa di testo, necessitano di più tempo per essere correttamente visualizzate sul nostro browser, portando così a rallentare il caricamento dell’intera pagina.

Per ovviare a questo problema possiamo prendere alcuni accorgimenti:

Più un’immagine è leggera ed ottimizzata, minore sarà il tempo che impiega per essere correttamente visualizzata: la dimensione ottimale per un’immagine per il web è di circa 100 kb, e non dovrebbe mai superare i 200 kb.

Per ridurne il peso possiamo innanzitutto assicurarci di caricare immagini delle giuste dimensioni; perché caricare un’immagine larga 5000 pixel se deve poi occupare una piccola finestra di 400 pixel?

Possiamo inoltre utilizzare l’ottimo tool gratuito TinyJPG (link), che elimina i metadati non necessari dalle immagini riducendone notevolmente il peso.

Il formato delle immagini influisce molto sul peso:

• JPG: è il formato più comune e anche il più leggero;
• PNG: più pesante, dovrebbe essere usato solo nel caso in cui sia necessaria la trasparenza;
• SVG: formato vettoriale molto leggero, ideale in caso di immagini non complesse (ad esempio un logo);
• WEBP:  formato relativamente recente, appositamente creato per ottimizzare il caricamento delle immagini sulle pagine web a discapito della qualità.

Con un buon tools per editare le foto, potrai ritagliarle e rispettare le dimensioni corrette per l’area della pagina a cui sono destinate (ricorda di verificare sempre le dimensioni desktop e mobile per una buona versione responsive della pagina) e potrai anche ridimensionarle velocemente o cambiarne il formato. Ce ne sono davvero tanti gratuiti online o da installare sul tuo dispositivo.

Caricare un video direttamente sul proprio sito in genere è sconsigliato poiché, oltre ad occupare il limitato spazio disponibile sul server, il caricamento del video consuma la banda del server quando i visitatori lo visualizzano. La soluzione è l’embedding, cioè visualizzare un video che però è ospitato da una piattaforma esterna (Youtube, Vimeo, ecc…). I loro server sono pensati per performare al meglio, inoltre il tuo contenuto sarà disponibile anche su piattaforme esterne al tuo sito, aumentando la possibilità di intercettare utenti interessati a te. 

Ogni elemento del sito web richiede un certo tempo per essere visualizzato. A meno che non si tratti di un file media il tempo di caricamento è minimo, ma più elementi con un tempo di caricamento molto basso, sommati, possono arrivare a rallentare considerevolmente il nostro sito web.

Soprattutto quando si utilizza un CMS (WordPress, Prestashop, Joomla, ecc…), bisogna assicurarsi di non utilizzare plugin, moduli o elementi in generale che siano superflui, per non appesantire inutilmente le pagine del sito.

Modificare ed ottimizzare la struttura di un sito web non è qualcosa che si può improvvisare, occorre rivolgersi ad uno sviluppatore.

Oltre ai file media, ci sono altri elementi che possono incidere pesantemente sui tempi di caricamento di un sito web, ad esempio i fogli di stile (CSS) ed i file Javascript (JS) .

Tutti questi elementi sono necessari al corretto funzionamento del sito, non è possibile rimuoverli (anche se è possibile prendere alcuni accorgimenti per ottimizzarli), ed è per questo che esiste la memoria cache. Sul browser viene salvata una copia temporanea di quegli elementi che sono statici, immagini comprese; in questo modo, al successivo caricamento della pagina, questi elementi non verranno nuovamente scaricati dal server che ospita il sito e, trovandosi già memorizzati sul browser dell’utente, si ridurrà notevolmente il tempo di caricamento.

Javascript è un linguaggio di programmazione molto utile e versatile, che permette di rendere più dinamico ed interattivo un sito web.

Gli script Javascript tuttavia possono essere una delle cause principali di rallentamento di un sito, in quanto il caricamento di una pagina può fermarsi fino alla corretta esecuzione dello script.

Anche in questo caso è possibile prendere alcuni accorgimenti, ma bisogna rivolgersi ad uno sviluppatore. Gli script, quando possibile, dovrebbero sempre essere caricati in maniera asincrona, cioè in modo non consequenziale rispetto al resto della pagina. Inoltre bisognerebbe limitare l’utilizzo di script non necessari ed utilizzare al massimo le funzioni dei fogli di stile quando possibile (anche per ragioni di sicurezza del sito).

Hai adottati tutti questi accorgimenti ma trovi che il tuo sito sia ancora lento?

Prendi seriamente in considerazione che la causa sia riconducibile ad una scelta che in molti compiono con leggerezza ma che è determinante per le prestazioni del sito. Sto parlando del server che hai scelto quando hai deciso di avere un sito web.

Gli hosting web (come Aruba, Siteground, Netsons ecc…) offrono varie soluzioni di server, alcune molto economiche, altre più costose.
I piani più economici sono ovviamente i meno performanti, quelli che offrono risorse più limitate, che andranno ad incidere negativamente sulla velocità di caricamento di un sito.

Inoltre i piani base ospitano i siti web su server condivisi, cioè insieme a tanti altri siti che condividono le già limitate risorse offerte: una buona soluzione è quindi spostare il proprio sito su uno spazio hosting dedicato che, pur essendo molto più costoso, offre sicuramente migliori risultati in termini di prestazioni.